El bienestar mental es un estado de ánimo difícil de lograr dado que requiere la intervención de múltiples factores intrínsecos y extrínsecos, como la calidad del sueño, la dieta, el rendimiento físico, el estado cognitivo y el manejo del estrés.
En la última década, los adaptógenos han emergido en el mundo de la nutricosmética para el manejo del estrés y la mejora del estado de ánimo; sin embargo, no se explica lo suficiente sobre el funcionamiento de estas sustancias ni cómo se relacionan con nuestro estado cognitivo. En nuestra revista, hemos creado una versión simplificada de lo que son los adaptógenos y su papel en nuestro bienestar mental.
El término "adaptógeno" se deriva de la palabra latina "adaptare", que significa "adaptar"; fue utilizado por primera vez por el científico soviético Dr. Nikolai Lazarev en 1947. Investigaba sustancias que podían ayudar al cuerpo a adaptarse a diversos factores estresantes y acuñó el término "adaptógeno" para describir múltiples sustancias con este efecto. Desde entonces, el término se ha utilizado ampliamente en los campos de la medicina herbaria y la medicina alternativa para describir sustancias que ayudan al cuerpo a adaptarse a los factores estresantes tanto física como mentalmente.
Se han utilizado en sistemas de medicina tradicional, particularmente en Ayurveda y Medicina Tradicional China, durante siglos. Se cree que estas sustancias naturales tienen un efecto normalizador en las funciones corporales, ayudando a regular sistemas, como el sistema neuroendocrino, que se desequilibran debido a los factores estresantes.
Los adaptógenos tienen múltiples beneficios dependiendo de la dosis diaria administrada, sin embargo, los 6 pilares beneficiosos principales con los que debe familiarizarse como GHABITIAN incluyen:
Reducción del estrés: Regulan la producción de hormonas del estrés como el cortisol y neurotransmisores como la adrenalina mediante mecanismos directos sobre el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal (HPA) y el eje simpático-adrenal-medular (SAM), que son los sistemas primarios involucrados en la respuesta del cuerpo al estrés. Debido a este mecanismo, tienen la capacidad de crear una respuesta equilibrada al estrés y a situaciones estresantes.
El estrés físico y mental no son los únicos que se abordan con adaptógenos; operan a nivel antioxidante celular. Se cree que estimulan la producción de proteínas de choque térmico (HSPs), que ayudan a proteger las células del daño causado por factores estresantes como el calor, las toxinas y el estrés oxidativo, y en consecuencia, mejoran la salud y la resiliencia en general.
Mejora de la claridad mental y el enfoque: Se cree que los adaptógenos apoyan la función cognitiva, mejorando la claridad mental, el enfoque y el rendimiento cognitivo general debido a su influencia en los niveles de neurotransmisores como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina en el cerebro. Estos neurotransmisores desempeñan papeles importantes en la regulación del estado de ánimo, los niveles de energía y la función cognitiva, y cuando se hace correctamente, su modulación puede reducir la niebla mental.
Apoyo al sistema inmunológico: Ciertos adaptógenos han demostrado mejorar la respuesta inmunológica del cuerpo mediante un aumento de su capacidad para responder a patógenos y factores estresantes, lo que ayuda a prevenir enfermedades y apoya la salud en general.
Equilibrio hormonal: Se cree que algunos adaptógenos específicos, como la Ashwagandha y la raíz de regaliz, apoyan el equilibrio hormonal, particularmente en mujeres, por su efecto en el eje pituitario-gonadal. Ayudan a regular los niveles hormonales, aliviar los síntomas de los desequilibrios hormonales y apoyar la salud reproductiva.
Regulación del estado de ánimo: Debido a su actividad moduladora de neurotransmisores, se cree que los adaptógenos tienen efectos reguladores del estado de ánimo, ayudando a aliviar los síntomas de ansiedad, depresión y cambios de humor. Por esta razón, son grandes aliados para apoyar el equilibrio emocional general.